パレット輸送とは？パレット輸送便の特徴や種類、メリデメの解説

パレット輸送とは、荷物の輸送方法の1つで、パレットと呼ばれる荷役台に乗せて輸送する方法のことです。荷物の輸送、荷役、保管の一連の物流をパレット単位で合理的に行えます。パレットを使用した輸送手段は、パレット便と呼ばれることもあります。

パレット輸送はフォークリフトでの移動により、工場や倉庫、営業拠点、海上コンテナや貨物列車、トラック便などの現場で用いられ作業効率や生産性を高めるため導入されています。積み荷をパレット丸ごと動かすため、積み降ろしにかかる時間が短縮され、一度に多くの荷物をパレット単位で早く輸送できます。パレットを使用することにより作業スタッフの体力負担の軽減にもなります。すべての荷物をパレットのほぼ同じ形やサイズの直方体に整えることになり、無駄なスペースを作らず積載率を向上させることができるため輸送費の削減にもつながります。トラック便においてはパレット便などと呼ばれることもあります。パレット輸送の反対の意味としては手持ち輸送（手積み輸送）があります。パレット輸送は、荷物をまとめて輸送することですが、手持ち輸送（手積み輸送）は荷物を一つずつ移動させるという意味です。

①平パレット

フラットな構造をしているパレットです。
スノコを上下に重ねたような形状をしており、それ以外の付帯物はありません。
上下の間には空洞があり、フォークリフトの爪を差し込み移動させます。
最も多く使用されており一般的なパレットです。

②ボックスパレット

鉄製の板や網状で3つ以上の面が荷物を囲んだパレットです。
側面の壁が固定のものや取り外し可能なもの、開閉式のものなどがあります。

③ロールボックスパレット

３つの面に柵がついたパレットで、下部に車輪がついています。荷物を重ねて積んでも荷崩れしにくく、軽い力で運べるのが特徴です。また、折りたたむことができるので、コンパクトに保管できますが、フォークリフトで持ち上げることはできません。

④タンクパレット

液体を運ぶためのパレットです。液体を入れるタンクの周りを、金属のパイプで囲って保護しています。

①木製パレット

現在、最も多く使用されています。金属やプラスチック、コンクリートなど他の素材と比較して価格が安く、リサイクル可能であり、比較的積荷がすべらないなどの特徴のあるパレットです。
通常の温度環境や室内での耐久年数はプラスチックに比べ短く、木製パレットは湿気が多い倉庫などでは劣化が早く進むため適していません。

②金属パレット

金属製のパレットは鋼鉄やアルミ材が主流です。
強度と耐久性により、重量物の輸送に適しています。また、長期間の使用に耐えることができます。洗浄が可能であり、衛生的な環境や食品業界での使用に適しています。
リサイクル可能であり、製作においては自由度が高いため製品に合わせたオーダーメイドが可能なパレットです。

③プラスチックパレット

素材はポリプロピレンとポリエチレンが主流となります。加工技術により、軽さと強度の両方を備えており着色が自由です。木製パレットに比べ、トゲやササクレの発生がなく積載物や人を傷めません。軽量なタイプも多く、持ち運びが簡単なものもあります。耐水性に優れ長寿命ゆえトータルコストは木製に比べ低コストで済むと言えるパレットです。

④紙パレット

製作が容易で納期が短いのが特徴のパレットです。
木製パレットや金属パレットに比べて非常に軽量であり、取り扱いが容易です。
リサイクル可能であり、環境に優しいと言えます。
比較的安価ですが、湿度の高い環境では紙が腐る可能性があるパレットです。

1. フォークリフトでの移動やトラックへの直接の積載により手荷役に比べて積み降ろし時間の短縮に大きな効果を得ることが出来る。
2. 安定した荷姿をパレット上に形成するため倉庫での整理整頓が促進され、パレット毎での移動による積み替えで物流品質を維持できる。
3. 輸送に際する積み替え作業の効率化や作業時間の短縮が図れるため昨今問題視されている車両待機時間の削減に寄与する。パレット活用は重要です。

1. パレットを使用する際は、生産現場での移動、トラックなどへの積み込み、中継地点での積み替え、輸送先での荷下ろしなど、すべての場所でフォークリフトを使うことを前提としています。またフォークリフトの使用には資格が必要です。
2. パレットサイズの1例として縦横の辺が1,100mm（=1.1m）もあるため保管、管理には広いスペースが必要です。狭い倉庫の場合は使っていないパレットが作業スペースを圧迫する恐れなどもあります。パレットは小さい単一の荷物輸送には適さないと言えます。
3. 各種パレットには一定のコストが必要になることと、荷物の輸送を終えた後の回収や保管、管理が必要です。

• パレットの管理や運用について、自社だけでなく関係者と一緒にルールを作成。
• 非パレット事業者の利用促進。
• パレットの｢標準化｣。
• パレット製品の開発。
• パレット便に関係するツールの向上。

パレット利用の「ルール化」や「標準化」をすすめパレットをうまく使いこなすことが出来れば、トラック便もコストパフォーマンスよく安全で合理的な物流に役立てることができます。よりパレットの活用精度をあげることで、物流のリードタイムやコストの削減につながります。労働力不足が深刻化してゆくことを見据え、日々の積み込み作業が楽にできて手間を減らすことがパレット活用により可能です。働き方改革により中継輸送が増えることで、よりパレットの需要が増えることも考えられます。積み替えやすいパレット便は今後も期待されることになるでしょう。

参考：物流の課題解決へパレット活用を推進する日本パレット協会
https://www.jpa-pallet.or.jp/

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